Município é conhecido como primeira querência do Rio Grande – Foto: Divulgação/Prefeitura de São Nicolau
Nesta sexta-feira, 3 de maio, o município de São Nicolau completa 398 anos de fundação e 58 de emancipação. A data faz referência à chegada do padre Roque Gonzales de Santa Cruz à região, após cruzar o Rio Uruguai e fundar a primeira das reduções jesuítico guarani do Rio Grande do Sul. Por esse motivo, São Nicolau é reconhecido como a “primeira querência do Rio Grande”.
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Na época da colonização dos jesuítas, a redução de São Nicolau era habitada por indígenas guarani. O Passo de Santo Izidro, que fica no atual território do município, teria sido palco também da chegada da 1° tropa de gado ao estado, em 1634 sob comando do padre Cristóvão de Mendonça. São Nicolau foi o único povoado a ser reconstruída no segundo período das reduções, quando passou a fazer parte dos chamados 7 Povos das Missões.
Reconhecida pelo trabalho com o artesanato, a redução viria a ser destruída após a Guerra Guaranítica e o final do período missioneiro. Mais tarde, em 1819, o local viria ser ocupado pelas forças do cacique guarani André Guacurari, mais conhecido como Andrésito Artigas, um dos líderes das Províncias Unidas do Rio da Prata.
O território voltaria a ser ocupado após a Guerra do Paraguai e, em 1881, passa a ser reconhecido como distrito de São Luiz Gonzaga. A emancipação ocorre por meio da Lei Estadual n° 5.104, de 23 de novembro de 1965. Atualmente, o sítio histórico junto à praça, o marco da chegada dos jesuítas no chamado Passo do Padre, e o Café de Cambona, estão entre as principais atrações turísticas da cidade de 5.208 habitantes e uma economia voltada para a agricultura.
Fonte: Rádio São Luiz