Foto: Arquivo/Prefeitura de São Luiz Gonzaga
O município de São Luiz Gonzaga celebra nesta terça-feira, 3 de junho, uma trajetória marcada pela história, cultura e tradição. São 145 anos desde sua emancipação política, ocorrida em 1880, e 338 anos desde sua fundação como redução jesuítica, em 1687. Com pouco mais de 34 mil habitantes, segundo o Censo 2022 do IBGE, São Luiz mantém viva sua herança missioneira, sendo reconhecida como a Capital Estadual da Música Missioneira e Capital Gaúcha do Arroz Carreteiro.
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De origem indígena, o território foi inicialmente ocupado por etnias como os Mbyá Guarani. A presença dos jesuítas marcou o início da transformação do local, com a fundação da Redução de São Luiz Gonzaga pelo padre Miguel Fernandes, vindo da redução de Concepción, na atual Argentina. A comunidade cresceu em torno de uma praça central, com a Igreja como ponto principal, seguindo o modelo das reduções jesuíticas, traçado urbano que ainda pode ser identificado no centro da cidade.
A redução prosperou por décadas, produzindo milho, trigo, algodão e outros cultivos, até entrar em declínio após o Tratado de Madri, de 1750, e a Guerra Guaranítica, que resultaram na expulsão dos padres jesuítas e dos indígenas. A região se tornou área de conflito entre Espanha e Portugal e, posteriormente, palco de confrontos na Revolução Farroupilha.
A partir de 1876, São Luiz Gonzaga passou a ser distrito de Santo Ângelo. Quatro anos depois, em 3 de junho de 1880, foi elevada à categoria de vila e, com isso, conquistou sua emancipação político-administrativa. O desenvolvimento foi impulsionado pela agricultura e pela participação ativa em episódios políticos, como o início do percurso da Coluna Prestes na década de 1920, e a influência do senador Pinheiro Machado, um dos principais nomes da República Velha.
Com economia tradicionalmente agrícola, o município se consolidou como referência cultural no estado. Berço de artistas consagrados como Jayme Caetano Braun, Noel Guarany e Pedro Ortaça, São Luiz Gonzaga orgulha-se de seu legado musical, que ecoa em festivais, eventos e na própria identidade local.
Entre as festividades que marcam o calendário anual estão a Expo São Luiz e a Festa do Arroz Carreteiro, esta última realizada no último fim de semana como parte das comemorações do aniversário da cidade.
Fonte: Rádio São Luiz