Santuário do Caaró sediou cerimônia que marca a contagem regressiva para os 400 anos das Missões Jesuíticas Guaranis

Foto: AMM – Associação dos Municípios das Missões

No sábado, 3 de maio de 2025, a região das Missões, no noroeste do Rio Grande do Sul, deu início ao ciclo de celebrações que culminará nos 400 anos da chegada dos padres jesuítas ao atual território gaúcho. A cerimônia que marcou a contagem regressiva de 365 dias foi realizada no Santuário do Caaró, em Caibaté, e organizada pela Associação dos Municípios das Missões (AMM). A escolha do local está diretamente vinculada ao seu significado histórico e religioso: o Caaró abriga a memória do martírio de Roque Gonzales, Afonso Rodrigues e João de Castilho, os primeiros evangelizadores do Sul do Brasil e protagonistas do processo de formação das reduções jesuíticas guaranis.

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A celebração eucarística foi conduzida pelo padre Anderson Rabelo Costa, atual pároco do santuário, que, em sua pregação, contextualizou o papel dos missionários jesuítas na origem do processo de evangelização e organização social nas terras que mais tarde dariam origem ao estado do Rio Grande do Sul. O sacerdote destacou que, antes mesmo da existência formal do Estado brasileiro, a presença dos guaranis e a atuação dos padres da Companhia de Jesus estabeleceram os fundamentos históricos, sociais, religiosos e culturais que moldaram a identidade missioneira.

A história das Missões Jesuíticas-Guaranis tem início com a fundação da Redução de São Nicolau, considerada a primeira experiência urbana estruturada no sul do atual Brasil. O padre Roque Gonzales, acompanhado por outros missionários, liderou esse processo a partir da travessia do rio Uruguai em 1626, marco inicial das reduções que se espalhariam por uma vasta área que hoje abrange parte do território gaúcho, argentino e paraguaio. No lado brasileiro, os registros históricos apontam a fundação das primeiras reduções no território dos atuais municípios de São Nicolau, Roque Gonzales, Caibaté e Pirapó. As reduções foram iniciativas complexas que integravam evangelização, educação, organização econômica comunitária e desenvolvimento artístico-cultural, em convivência com os povos indígenas guaranis.

Durante o evento, a Diocese Angelopolitana anunciou a abertura do Ano Jubilar Diocesano, prevista para 16 de novembro, durante a 92ª Romaria ao Caaró. O ciclo jubilar contará com uma série de atividades religiosas e pastorais nas 40 paróquias da diocese, incluindo a peregrinação de um relicário com fragmentos dos santos mártires pelas 827 comunidades que compõem a diocese.

A programação também envolveu manifestações das lideranças municipais da região missioneira. O presidente da AMM e prefeito de São Miguel das Missões, Rodrigo Ribas, enfatizou que os 400 anos não devem se limitar a festividades, mas sim promover uma mudança estrutural e cultural que valorize o legado missioneiro, envolva a população local e atraia investimentos. Ele também destacou o papel da AMM na coordenação de ações conjuntas entre os 27 municípios da região.

O prefeito de Caibaté, Daniel Seffrin Herther, anfitrião do evento, mencionou a importância simbólica e turística do Santuário do Caaró, que recebe peregrinos e visitantes de todo o país. Ressaltou também a reestruturação da Fonte do Caaró e o fornecimento gratuito da água do local, com apoio logístico da AMM, além da retomada da Jornada Nativista Estadual, que terá sua 7ª edição relançada como parte das celebrações do jubileu missioneiro.

A assessora da AMM, Izabel Ribas, explicou que, além das celebrações religiosas, a entidade já está promovendo atividades educativas, como palestras sobre a história das Missões nos municípios da associação. A proposta é qualificar o discurso histórico, fortalecer a identidade regional e ampliar o entendimento da importância das Missões no contexto do desenvolvimento do Rio Grande do Sul.

O evento também esteve inserido em um momento estratégico para o setor turístico e cultural da região. O Governo do Estado anunciou, durante a 21ª Fenamilho Internacional, em Santo Ângelo, a destinação de até R$ 100 milhões para investimentos em infraestrutura e atrativos culturais voltados ao turismo missioneiro. Os primeiros convênios com os municípios devem ser assinados ainda em maio. Segundo a AMM, municípios como Santo Antônio das Missões, Bossoroca, Caibaté, São Miguel das Missões e Santo Ângelo já estão aptos a receber os recursos.

O início da contagem regressiva representa, portanto, um marco organizacional, espiritual e político para a região. As comemorações dos 400 anos das Missões Jesuíticas-Guaranis devem mobilizar não apenas as comunidades missioneiras, mas também instituições públicas e privadas, acadêmicos, setores da cultura, do turismo e da educação. O jubileu pretende resgatar e divulgar o legado histórico do encontro entre os jesuítas e os povos guaranis, cuja influência perdura na religiosidade, na arquitetura, na língua e na formação social do sul do país.

Fonte: Rádio São Luiz